Из штаба, к нам на передовую прислали пятерых снайперов и ротный зная, что всех ему не оставят, решил отобрать из них лучшего для нашей роты.
Кто лучше?
Капитан построил их в шеренгу и пройдясь перед ними, честно предупредил:
— Кто из вас покажет себя лучше, тот останется в моей роте!
Один из снайперов обратился к нему:
— Товарищ капитан!
— А остальных куда?
Капитан задумчиво посмотрел на него, и нарочито мрачно нахмурив брови и незаметно подмигнув старшине, развёл руками и горестно вздохнув, ответил:
— А вот это ребята, я не знаю!
— Пошлют вас в самое пекло и будете вы под пулями лазить, да на снегу, сами знаете что отмораживать!
Снайпера переглянулись и засыпали ротного вопросами:
— А что надо делать, чтобы к вам попасть?
— А всех нельзя оставить?
Старшина резко рявкнул:
— Отставить галдёж!
Капитан хитро улыбнулся и подойдя к краю окопа, подозвал снайперов к себе.
Когда они приблизились, он указал им в даль на немецкие позиции и, опять подмигнув старшине, сказал:
— А вот кто из вас немецкого офицера с одного выстрела снимет, тот считай ко мне в роту попал!
Солдаты нашей роты потихоньку скапливались вокруг, предвкушая потеху.
Все знали, что до немецких окопов было километра два или больше, и попасть с такого расстояния в человека было трудновато.
Снайпера посмотрели вдаль и опять стали спрашивать:
— А какого именно офицера надо снять?
— А что если, офицеры не покажутся?
— А что если, мы все по офицеру снимем?
— А что если…
Старшина подошёл к ротному и спросил, поглядев на встревоженных снайперов:
— Действительно, Михалыч!
— А если все по офицеру снимут? — и улыбнулся незаметно для стоящих позади стрелков.
Ротный отошёл в сторону, глянул на наручные часы и громко скомандовал:
— Товарищи снайпера!
— Приготовиться!
— На выполнение задания — даю час времени!
— Кто из вас, за час времени подстрелит больше всего офицеров противника, тот и выиграл!
И махнул рукой, а мы все с интересом уставились на молодых, которые встали на изготовку и прильнули к прицелам.
Прошло минут пятнадцать, может двадцать, как раздалось несколько выстрелов. Обернувшийся старшина, заметив столпившихся позади солдат, быстро разогнал их по окопам.
Но через час, все незаметно стянулись к месту стрельбы снайперов, чтобы послушать итоги соревнования организованного ротным для молодых снайперов.
Пять снайперов выстроились в шеренгу, и вышедший из строя младший сержант, довольно улыбаясь, доложил:
— Товарищ капитан!
— Убито шесть немецких офицеров и четыре рядовых!
— Цели поразили все бойцы!
Потом уточнил:
— Все сняли по две цели!
Ротный взглянул в бинокль и резко опустив его, изменился в лице!
Быстро собрав разведгруппу, он отправил её к немцам…
— Проверите — что там, да как!
— В общем, всю обстановку изучите и назад! — торопливо приказал он разведчикам, и они кивнув головами, быстро убежали в лес.
Через пять минут после ухода разведки, мы услышали сильный шум и гвалт со стороны немецких позиций!
У немцев явно царила паника, и мы с тревогой вглядывались в даль ожидая, что немцы скоро пойдут в атаку…
Через полчаса с их стороны взлетела в воздух сигнальная ракета и ротный, переглянувшись со старшиной, повёл роту в атаку!
Пробежав через поле, мы увидели оставленные немцами окопы, в которых нашли шестерых офицеров с дырками во лбу. Проверив все траншеи, мы нашли тела ещё четырёх солдат…
Подошедшие к ротному снайперы, окружили его кружком и загалдели:
— Товарищ капитан!
— Ну что, всех оставят?
— А рядовые будут считаться?
— А что…
Ротный снял фуражку, устало вытер пот и испугано поглядывая на окруживших его снайперов и выискивая глазами старшину, тихо спросил:
— Откуда же вас прислали?